次章予告

リルたちは祭器の痕跡を求めて水中都市スレイシェを訪れる。
そこはラナイの故郷であり、リュウキにとっても馴染みのある場所だった―――


「ラナイ！？ラナイじゃない！！３年ぶりじゃないの・・・！」
「はい。すみません、本当に久しぶりになってしまっ」
ラナイの言葉の途中で、ジェスナはがばりと彼女に抱き付いた。

イオは言いかけたところである人物に目が留まった。
「・・・リュウキ？」
「・・・やっぱりお前イオか」
二人は互いに自身の名前を言いあった。


一見平穏そうに見える街。だが水面下では―――


「・・・男３人もいてまだ娘一人捕まえられないとはな。お前たち遊んでたのか？」
怒りを堪えた口調で長い黒髪の男は言った。
「い、いや、そんなわけないじゃないですかイサグ兄貴。これには訳が・・・」
それに対し親分っぽい男がおずおずと口を開く。

「たっだいま！！ノイちゃんの予想通りだったよ！！」
「んーそっかー」
ナナスケの言葉を聞いて、ノイエスは一瞬真面目な顔をする。

「神殿のやつらの話だと＜深緑の聖女＞が今ここにきているようだ」
「その聖女って、あの？」
「ああ」
「へぇ・・・あっちから来てくれるなんて、探す手間が省けたね」
少年はふっと目を細める。子供には不似合いな冷酷な光が差した。


神殿の異変に気付き、リルたちは二手に分かれてその解決に奔走するが―――


思わずオウルは目を閉じそうになるが、片目だけにとどめた。だが次の瞬間にはローブ男の蹴りを腹にくらっていた。
「オウルさん！！」
吹き飛んだオウルに驚き、ラナイが慌てて駆け寄る。

「・・・！？」
リュウキの体の奥で一瞬何かがざわつく。
（なんだ・・・？＜虚獣＞か？）
この感覚は、＜力＞が何かに反応した感じだ。

リルは咄嗟にヴァレルの方に駆けよろうとしたが、眩暈に襲われてがくんと膝を折ってしまった。
（力が・・・入らない・・・！？）
血を流し過ぎたのだろうか？いや、これでも多少は傷の回復に聖力を回し、血は止まってきているはずだ。


はたして、リルたちは祭器の行方を掴むことができるのか――――――


◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

※予告に合うように実際の文章と変えているところがあります。